Szafran, znany również jako „czerwone złoto”, to jedna z najdroższych przypraw na świecie. Pozyskuje się go z znamion kwiatów krokusa uprawnego, a jego uprawa i zbiór są niezwykle pracochłonne. To właśnie czyni go tak cennym produktem.
Historia szafranu
Szafran używany był już od czasów starożytnych. Wspominają o nim starożytne egipskie papirusy, Biblia i Homer. Szafran był wykorzystywany nie tylko jako przyprawa, ale również jako barwnik, lekarstwo i perfumy. W średniowieczu był symbolem bogactwa i luksusu.
Właściwości szafranu
Posiada on wiele cennych właściwości zdrowotnych. Zawiera on m.in. krocynę, safranal i pikrokrocynę, które wykazują działanie:
- Antyoksydacyjne
- Przeciwzapalne
- Przeciwdepresyjne
- Przeciwdrgawkowe
- Antynowotworowe
Szafran może również łagodzić objawy menopauzy, poprawiać pamięć i koncentrację oraz wspomagać trawienie.
Zastosowanie szafranu
Jest on przede wszystkim wykorzystywany jako przyprawa. Nadaje potrawom charakterystyczny, lekko gorzki smak i piękny, złoty kolor. Szafran doskonale komponuje się z ryżem, rybami, owocami morza, mięsem i warzywami.
Szafran jest również wykorzystywany w medycynie tradycyjnej oraz w przemyśle kosmetycznym.
Jak wybrać i przechowywać szafran
Najlepiej go kupować w sprawdzonych sklepach ze zdrową żywnością lub w aptekach. Należy zwrócić uwagę na jego kolor (powinien być ciemnoczerwony) i zapach (intensywny, kwiatowy). Szafran należy przechowywać w szczelnie zamkniętym pojemniku, w ciemnym i chłodnym miejscu.
Szafran – podsumowanie
Jest to wyjątkowa przyprawa o bogatej historii, właściwościach zdrowotnych i szerokim zastosowaniu. Chociaż jest drogi, jego niewielka ilość wystarczy, aby nadać potrawom wyjątkowy smak i aromat.
Dodatkowe informacje
- Na świecie istnieje wiele różnych gatunków szafranu. Najbardziej cenionym szafranem jest ten uprawiany w Iranie.
- Do zebrania 1 kg szafranu potrzeba około 150 000 kwiatów krokusa.
- Często jest podrabiany szafran. Należy kupować go tylko z wiarygodnych źródeł.
